Nacido el día de Navidad de 1918, en el pueblo de Ibstock, Leicestershire, Inglaterra. Joseph Horace Greasley disfrutó de una infancia idílica en los prados atendiendo a los animales en la explotación de la pequeña granja de su padre.
A los 21 años de edad, Joseph, siendo un formado soldado inglés, se encontró frente al ejército alemán en un campo en el norte de Francia, en plena segunda guerra mundial: Fue capturado y encarcelado.
Ganó su fama por escapar del campo de prisioneros de guerra más de 200 veces, y regresar de nuevo al cautiverio debido a un romance secreto con un intérprete llamada Rosa Rachbach, una chica alemana local.
En esta histórica foto, se le puede ver frente a Himmler, desafiante.